يمتلك الضبع فكا قويا جدا يمكنه من طحن العظام تحت أنيابه ولديه أنياب غليضة و غدد لعابية كبيرة و أضراس أمامية قوية.

يملك رأسا كبيرا و جسما ممتلئا و عنقا غليضا،كما أن قوائمه الأمامية تكون أعلى من الخلفية ولهذا السبب يظهر جسمه بشكل مائل،أما عن ظهره فهو محدب الشكل و يملك في كل قدم أربعة أصابع،يغطي جسمه فراء بشعر خشن طويل و يكون لون الشعر داكنا،يعد من الحيوانات الليلية ذات الصوت المزعج و القبيح و أحيانا يصدر أصواتا تشبه الضحك و الصراخ،كما أنه نهم اتجاه الطعام وتنبعث منه رائحة كريهة.

الضبع يعيش في العديد من المواطن أما موطنه الأصلي فهو إفريقيا و الهند و برار الوطن العربي،يحب العيش في الأراضي الزراعية المكشوفة بالإضافة إلى مناطق الصخرية،يأتي في المرحلة الثانية بعد الأسد الافريقي في أكل اللحوم،يعد الضبع من الحيوانات الذكية وهو أيضا حيوان اجتماعي يعيش ضمن مجموعات تسمى حزم و يكون في كل مجموعة 80 ضبعا.

تتميز إناث الضباع عن الذكور بأنها تملك عضلات أكبر كما أنها أكثر عدوانية،يملك الضبع حاسة البصر قوية و حاسة السمع قوية أيضا كما أنه يستطيع الجري لمسافات طويلة جدا دون أن يشعر بالتعب يجدر بالذكر أن الضبع البالغ لا يهاب أية مخلوق سوى الأسد و مع ذلك يفضل أكل طعامه دون بدل أي مجهود.

الضباع تلتقي خارج القبيلة حيث يتزاوج ذكور و إناث الضباع بعد عدة أيام من التودد لبعضها البعض وحينها تضع أنثى الضبع عدد من صغار تتراوح بين صغيرين إلى 4 صغار بعد فترة الحمل التي تبلغ 3 أشهر و يطلق على الصغار اسم الأشبال،تتشارك إناث الضباع برعاية الصغار في القبيلة كما يمكن للقبائل الأخرى إحضار الطعام لوكر الأشبال حيث تبقى عيون الأشبال مغلقة لفترة زمنية تتراوح بين 5 إلى 9 أيام من الولادة حيث تستعد الأشبال لمغادرة الوكر بعد أسبوعين على الرغم من اعتمادها على حليب الأم لمدة 6 أشهر الأولى و رعاية لمدة عام حيث تكون هذه الأشبال قادرة على ترك الام بعمر السنتين،حيث تمتد حياة الضباع ما بين 10 إلى 21 سنة.